プロレス列伝「ミル・マスカラス：仮面貴族がNWA世界ヘビー級王座に挑戦」

「世界のレスラー：プロレス専門ブログ」。「千の顔を持つ男」「仮面貴族」と呼ばれたマスカラス。入場曲『スカイ・ハイ』も有名。レイスとの王座戦はどんな内容に？

①ミル・マスカラス（1942年7月15日～）

謎のマスクマン、マスカラス。本名は「アーロン・ロドリゲス・アレジャーノ」。と言われても、ずっとマスクを被ってきたから素顔を見せたとしても「おお、あいつが正体だったのか！！」とはならない。メキシコ出身。学生時代からレスリングとボディビル（腹にタオルを巻いて身体を引き締めるのが習慣らしい）。1965年7月16日にデビュー。NWAロサンゼルス地区を主戦場にベビーフェイスとして活躍。斬新なデザインの覆面だったため、日本では「悪魔仮面」などと呼ばれたことも。1970年代、フリッツ・フォン・エリックの「NWAビッグタイム・レスリング（後のWCCW）」に参戦。WWWF （後のWWF）にも参戦（1978年、WWWF王者スーパースター・ビリー・グラハムに挑戦）。ヨーロッパに遠征し、ローラン・ボックと対戦（敗退）。俳優としても活動し、多くの映画に出演。日本での活躍としては1971年2月、日本プロレスの『ダイナミック・ビッグ・シリーズ』に初来日（来日第1戦で星野勘太郎をダイビング・ボディ・アタックで下す。スパイロス・アリオンと組み、ジャイアント馬場&アントニオ猪木のBI砲が保持していたインターナショナル・タッグ王座に挑戦。猪木との最初で最後のシングルマッチも行われた）。1973年10月からは全日本プロレスに参戦。『サマー・アクション・シリーズ』など夏場のシリーズに参戦。「マスカラス」と言えば「マスク」。試合用マスクの上に別のマスク（オーバーマスク）をかぶって、それをファンにプレゼントするのがパターン。試合用マスクのデザインは基本パターンがあるが、オーバーマスクは様々なデザイン。そのため「千の顔を持つ男」と呼ばれる。弟ドス・カラスも人気レスラー。ブルーを基調としたマスクは兄よりもカッコイイ、と評判。甥のドス・カラス・ジュニアとシコデリコ・ジュニアもレスラー。数々の王座を獲得したマスカラスだが、最も有名なのが「IWA世界ヘビー級王座」。この王座は「1970年代中盤に活動していたアメリカ北東部の独立団体」が認定するタイトルで、日本の国際プロレスにあったIWA王座とは別物、とのこと。

②ハーリー・レイス vs. ミル・マスカラス

（1980年9月12日：愛知県一宮）

（内容）「サマーアクションシリーズ」で王者ハーリー・レイスの持つNWA世界ヘビー級王座にマスカラスが挑戦。ヒョウ柄のオーバーマスクとマントっぽい布を身につけたマスカラス。ゴング前、オーバーマスクをファンにプレゼント。レイスは赤のショートタイツ。レフェリーはジョー樋口。試合は一進一退で互いの得意技を出し合う展開。先制攻撃のマスカラスがクロスチョップ、ボディプレス。そして、ヘッドロック、固め技、トップロープからのボディアタック、場外ダイブ、ブレーンバスター、（場外で）鉄柱攻撃、サイドスープレックス、ドロップキック、ハーフボストン、トップロープからのボディアタック（二度目。かわされて無様な形で落下）。レイスはブレーンバスター、客席で乱闘、急所攻撃、ニードロップ、エルボードロップ、パンチ、テーブル攻撃、パイルドライバー、ヘッドバット（スカ）、スリーパー、バックドロップ。場外のレイスにトペを決めるマスカラス。しかし、レイスがブレーンバスター。そのまま両者リングアウト。全体を通して見ると、やはりレイスの「重さ」が試合を支配していたような気がする試合。レイスがおなじみ「コーナーに振られて場外に落下（後、リック・フレアーが継承）」「相手の技にオーバーに倒れる」「わざとらしくコーナーに登ってデッドリードライブされる」を見せるなど、余裕の試合運び。マスカラスにとって最悪だったのは得意中の得意である必殺技「トップロープからのボディアタック」をよけられたこと。実にカッコ悪い落下。相手が技を受けてくれないとカッコ悪くなってしまうところが「マスカラスの限界」だった。

③その後

レイスは王座獲得、王座転落を繰り返しながらフェードアウト。WWFで試合。WCWではベイダーのセコンドに付くなどの活動。マスカラスは「仮面貴族」のブランドを保持。ギャラもプライドも高く、1990年代には「W★ING」「WAR」「みちのくプロレス」といったインディ団体に登場（高額のギャラはインディ団体にはかなりの負担だったろう）。2012年にWWE殿堂入り。レスラー仲間には嫌われていた、という話もあるマスカラス。決して大きくない身体でやっていくには「嫌われるぐらいのプライドの高さ」が必要だったのだろう。